Хром является одним из важнейших легирующих металлов. Присадка хрома повышает пределы прочности и текучести стали при медленном снижении относительного удлинения. В углеродистых сталях присутствие хрома увеличивает ее твердость и износостойкость. Окалиностойкие стали содержат 3—12% Cr, нержавеющие и кислотостойкие стали — >12% Cr. Хром широко применяют при производстве сложнолегированных сталей, что позволяет получить высокие эксплуатационные качества при необходимых свойствах стали. В последние годы все шире используют и легированные хромом чугуны. Черная металлургия потребляет ~60 % добываемого хрома. Для легирования стали используют в основном феррохром — сплав хрома и железа и ферросиликохром — сплав железа, хрома и кремния. Сортамент хромовых сплавов, основанный на содержании в сплаве углерода, приведен в табл. 57, 58. По принятой терминологии сорта, содержащие <2 % С, называют рафинированным феррохромом. В тех случаях, когда в получаемых хромистых сплавах ограничено содержание железа, применяют вместо феррохрома металлический хром (табл. 59) или специальные лигатуры на основе хрома. Ограничение содержания хрома в высокоуглеродистом феррохроме до >65 % препятствует использованию более бедных руд. Ряд зарубежных фирм с успехом производит высокоуглеродистый феррохром с 55—60 % Cr. Успешно используют и высокоуглеродистый феррохром, содержащий до 11 % Si.
