Для характеристики химических свойств металлургических шлаков используют понятия окислительная способность и основность.
Окисление содержащихся в металле примесей углерода, фосфора, кремния и марганца происходит в основном благодаря взаимодействию металлического расплава со шлаком. Шлак является источником кислорода, поступающего в металл. Этот процесс описывается уравнением (FеО) = [Fе] + [О].
Принимая концентрацию железа в расплаве металла равной единице, получим выражение для константы равновесия: KFeo = [O%]/аFeo
Железо в шлаке присутствует в виде FеО и Fе2О3. Обычно для оценки окислительной способности шлака все железо в нем пересчитывают на FеО. Тогда, общее содержание FеО в шлаке ∑(FеО)=(FеО) + 1,35 (Fе2О3).
Активность и содержание FеО в шлаке взаимосвязаны соотношением а(FеО) =f(FеО) * (FеО), где f(FеО) — коэффициент активности FеО. На коэффициент активности FеО в шлаке оказывает влияние температура шлака, его основность и концентрация оксида. Коэффициенты активности FеО в сильно основных и кислых шлаках различаются незначительно.
При заданных основности и температуре а(FеО) в шлаке, содержащем до 25% FеО, пропорциональна его концентрации. При основности шлаков 1,8—2,5 активность FеО при одной и той же концентрации РеО в 1,5—2,5 раза выше, чем в кислых шлаках. Основность шлaка влияет на активность таких оксидов, как МпО, SiO2, Р205.
Растворенный в металле и шлаке оксид железа РеО взаимодействует с содержащимися в расплаве примесями (углеродом, марганцем, кремнием, фосфором и др.) с образованием оксидов элементов-примесей по реакциям:
(FеО) + [С] = [Fе] + СО,
(FеО) + [Мn] = [Fе] + (МnО),
2(FеО) + [Si] = 2[Fе] + (SiO2),
5(FеО) + 2[Р] = 5[Fе] + (Р205).
В отдельных случаях роль шлака состоит в окислении или восстановлении тех или иных веществ. Так, реакция взаимодействия шлака с кремнием 2(FеО) + [Si]⇔2[Fе] + (SiO2) является окислительной по отношению к кремнию и восстановительной по отношению к железу.
Процесс дефосфорации под основными шлаками происходит по реакции :
2[F] + 5(FеО) + 4(СаО) = (4СаО*Р205) + 5[Fе].
Так как (Р2O5, %) = 0,18(4СаО*Р2О5, %) и [Fе]≈ 1, константу равновесия реакции через концентрации веществ можно записать в виде соотношения
КР = (Р205, %)/([Р, %]2 * (FеО, %)5 (СаО, %)4) или
(Р205, %)/[Р, %]2 = Кp * (FeO, %)5 * (СаО, %)4
Для обеспечения максимальной дефосфорации металла необходимо иметь в основном шлаке содержание FеО в пределах 12-17%.
При основности шлака >2,5 оптимальное значение FeO несколько возрастает. С повышением температуры дефосфорирующая способность шлака и величина константы равновесия реакции снижаются. Основные шлаки обладают способностью удалять серу из металла {десульфурировать металл) по реакции:
[FeS] + (CaO) = (CaS) + (FeO),
константа равновесия которой имеет вид
Ks = a(CaS) * a(FeO)/(a[FeS] * a(СаО))
Распределение серы между металлом и шлаком оценивают коэффициентом распределения
Ls = (S%)/[S%] ≈ a (CaS)/a [FeS]
где a (CaS) и a [FeS] — активности CaS и FeS соответственно в шлаке и металле.
После подстановки в выражение для константы равновесия получим
Ls = (S%)/[S%] = Ks* a(CaO)/а(FeO)
Повышенное содержание CaO в шлаке и низкая концентрация FeO в шлаке способствуют эффективной десульфурации металла. Высокую степень десульфурации металла достигают при уменьшении содержания FeO в основных шлаках ниже 1%. С повышением температуры десульфурирующая способность такого шлака повышается. Положительную роль в десульфурации играет интенсивное перемешивание металла и десульфурирующего шлака.